这次身为Def Jux旗下首位演奏型嘻哈乐(Instrumental Hip Hop)艺人的RJD2,所带来的将会是一张与其厂牌的招牌IDM嘻哈/先锋说唱(Hip Hop/Avant-Garde Rap)固有风格为之迥异的作品,而后你会发现“新DJ Shadow”这样的比喻早已于圈中不胫而走。
已记不起究竟从何时开始,自己仿佛成为了Def Jux——由前Company Flow主脑El-P开设的地下嘻哈乐(Underground Hip Hop)重要厂牌,被誉为“后千禧年嘻哈乐世代神经中枢”——的拥护。对该厂牌所标志的IDM嘻哈/先锋说唱(IDM Hip Hop/Avant-Garde Rap)美学情有独钟——举凡Def Jux的十二寸黑胶唱片只要有机会遇上便决不放过,更别说Cannibal Ox的The Cold Vein与Aesop Rock的Lador Days——分别位居The Wire杂志年度最佳嘻哈专辑榜首位与第三名——这两张自己去年爱不释手的地下嘻哈名盘。而到得今年,先是El-P亲自出马推出IDM嘻哈蓝本之作Fantastic Damage,现在则有RJD2首张专辑Deadringer接踵而至,继续给予地下嘻哈乐迷一份听觉惊喜。
坦言心中对Deadringer有着十二分的期待,毕竟RJD2于去年中首度为Def Jux出版的十二寸黑胶单曲“June”着室让人惊艳了一回。从那些抽象嘻哈乐的循环(Abstract Hip Hop Loop)铺陈再到如泣如诉的弗拉门戈吉他剪影与怀旧Organ-Riffs的缀饰,“June”带给我的是抽象嘻哈(Abstract Hip Hop)这一范畴中自DJ Shadow的Entroducing DJ Shadow专辑与DJ Krush的Kemuri以来极少能遇上的触及灵魂的感动,其撼动心灵的程度笔墨难以形容。
而事实上刚刚在今年5月号URB杂志中被点名为“The Next 100”的RJD2,他在地下嘻哈圈中窜红不过是1998至1999年间的事。其主要原因不外乎是加入了哥伦布市嘻哈组合MHz(即Megahertz),制作了该团在Fondle’em——由著名唱片收藏家Bobbito Garcia所创建的纽约传奇厂牌——发表的两首单曲,其后又在著名Hip Hop杂志Vibe所策划的“嘻哈历史”专题中被RJD2加以着墨,也让人对RJD2的殷悦制作功力倍加留意。同时RJD2在远赴欧洲与日本演出之余,也随同MHz跨越美国东西岸,为旧金山湾区著名厂牌ABB的Always Bigger And Better合辑(当中网络有Xzibit、Dilated Peoples等西海岸说唱猛将)贡献一曲“This Year”。
踏进千禧年后RJD2继续受到瞩目,先是为MHz队友Copywrite在地下嘻哈厂牌Rawkus发表的单曲“Holier Than Thou”担当制作,继而获得El-P青眯网罗至Def Jux。之后除前述单曲“June”外,也陆续为同门的Cannibal Ox、Aesop Rock炮制Remix以及为厂牌合辑Def Jux Presents Vol.1贡献一曲“Silver Box”,当然最重要的是完成了这张获誉为“演奏型嘻哈的下一代”、更被El-P断言将“改变这个他妈的世界”的处男大碟Deadringer。
先前RJD2发表过一张DJ-Mix专辑Your Face Or Your Kneecaps,如同DJ Shadow与Cut Chemist合作的Brainfreeze与Product Placement般,利用大量七寸疯克老黑胶采样/拼帖而成,而Deadringer仍旧得以反映出RJD2对上世纪七十年代之声的喜爱。“Good Times Roll Pt.2”让老派疯克(Old-Skool Funk)况味与厚重的Big Beat节拍共融一体所产生的化学效果,足以媲美Fatboy Slim近作中的“Mad Flava”;而最为让人回味的是一段Old-Skool Hip Hop/B-Boy Breaks节拍之后送上了RJD2一手秋风扫落叶式的刮碟音效;至于长度仅一分钟,让RJD2再露一手刮碟技艺的“Take The Picture Off”则甚有The Herbaliser的风范。
据闻RJD2中学时曾说服母亲在当时家景不好(要靠社会救助度日的那种)的情况下买给他一把吉他,从而在组乐团时担任吉他手,是以专辑中由MHz两位MC队友Blueprint与Jakki友情献声的“Final Fronter”、“F.H.H.”和本文中笔者一再提及的挚爱单曲“June”,都显现了RJD2透过对吉他线条进行采样拼帖,而强化作品间的互异韵味;笔者个人认为最为突出的一曲相信是非“Ghostwriter”莫属,抓人活泼的乡村民谣吉他重复乐段、“Mmm…Ah…”的人声剪影与悠扬的管乐拼帖交织下竟流露六十年代迷幻流行乐(Psychedelic-Pop)的丝丝韵味。而提到迷幻色调的刻画,开场曲“The Horror”自然不能遗漏;在那些让人想起.DrDre旧作“Natural Born Killaz”天旋地转般科幻合成器重复乐段(Sci-Fi Synth-Riffs)的贯穿铺陈下,最吸引人的是充满间谍电影配乐氛围的此曲竟蛰伏着犹如昔日一众Skunk-Rock分子的新迷幻(Nu-Psychedelia)震撼张力。