今年主流Hip Hop圈的风云人物依旧非Eminem与Jay-Z莫属,前者的新专辑The Eminem Show卖个满堂红不说,首度跨足大银幕主演的半自传性电影8 Mile与蠃得好评,后者先是与R.Kelly合作一张The Best Of Both Worlds,年底再推出众星去集以双CD形式的野心之作The BluePrint II:The Gift & The Curse,Vibe杂志将之选为年度风云艺人乃意料中事。以Jay-Z为首的主流East Coast Hip Hop阵营依旧动作频频,Ja Rule第四张专辑The Last Temptation意外找来Bobby Brown合唱一曲Thug Lovin',The Source杂志年度风云艺人Nas一口气出版新作Stillmatic与珍稀作品辑The Lost Tapes,老将LL Cool J带来第十张专辑10,Cam'Ron加盟Jay-Z所属Roc-A-Fella阵营以Come Home With Me回归出击,Busta Ryhmes因911事件有感而发带来It Ain't Safe No More,还有L.O.X.组合三分之一Styles单飞出击的处男大碟A Gangsta & A Gentleman可谓一鸣惊人。
大概没有一个主流唱片公司能像MCA一样,拥有纵多的顶尖Hip Hop音乐单位于2002年衔命出击,Political Rap好手Common出版最个人化的一张作品Electric Circus,费城Jazz Rap乐团The Roots带来睽违三年的新作Phrenology,以史上最佳跳舞专辑Entroducing...傲视同侪的DJ Shadow更是完成了睽违六年的回归专辑The Private Press,而Blackalicious新专辑Blaze Arrows竟意外得见前Rage Against The Machine主唱Zack De La Rocha跨刀,至于与Blackalicious同属West Coast Hip Hop体系的Jurassiac 5则是在新作Power In Numbers中邀来加拿大女歌手Nelly Furtado献声。
即使第二张专辑Built From Scratch中高调地与Linkin Park合作单曲It’ Going Down褒贬不一,但却无可否认唱盘演奏团体X-Ecutioners是次出击的确功让Turntablism更为普及化,而年底时阵中创作主力Rob Swift发表第二张个人雷鸣Sound Event进一步让音乐性与Turntablism取得绝佳平衡,曼克顿二人组MING+FS的新作Subway Series回归其Junkyard音乐美学,首部Turtablism纪录片Scratch正式问市此外今年还有来自三位唱盘好手的DJ Mix专辑值得一听,英国Mixtape鬼才DJ Yoda的How To Cut And Paste Vol.2,Gorillaz幕后音乐主脑Dan The Automator的Wanna Buy A Monkey?与Dilated People成员DJ Babu 的Duck Season Vol.1今年绝对是Underground Hip Hop体系丰收年,Antipop Contisorm在意外解散前于英国Warp厂牌留下最终回作吕Arrhythmia,明尼波利斯二人组合Atmosphere以Lo-Fi DIY作品God Loves Ugly技惊四座,Edan的Primitive Plus结合了Old Skool Electric影响,底特律三人组Slum Village一口气推出新作Trinity与Mixtape专辑Dirty District,辛辛那提四人组合Five Deez主脑Fat Jon的首张专辑Wave Motion走的是Moody Downtempo路线,同样是让人望穿秋水的专辑分加紧有前Main Source要员Large Professor的First Class,以及原已完成的首张专辑但被主流故事片禁止发行而胎死腹中的J-Live,终于 另一张全新的首张专辑All Of The Above
于今年大放异彩的El-P自家厂牌Def Jux显然并未因为Rusell Simmons所提名称诉讼而更名为Definitive Jux所困扰,一连串作品包括El-P自已的首张专辑Fantastic
Damage,RJD2的Dead Ringer,Mr.Lif的I Phantom以及合辑Definitive Jux Presents II,都是Underground Hip Hop乐迷所必听,另一东岸Hip Hop厂牌Landspeed同样相当勤力,除了Non Phixion终告发行的首张专辑The Future Is Now以及Cormega获The Source杂志选为年度独立之一的The Truth Meaning,
另一方面,今年可见到Black Twang,Deckwrecka,Lewis Parker以及英国最强Beatbox艺人Killa Kela都陆续有专辑出版,以反映UK Hip Hop体系的稳健健全发展。当然Ninja Tune与其子厂Big Dada依旧是最坚固的UK Hip Hop基地,俄籍DJ Vadim的众星拱月之作U.S.S.R. The Art Of Listening网罗了Filt Of Gab,Phi-Life Cypher,TTC,Killa Kela,Plue One等跨刀,New Flesh第二张专辑Understanding换上温暖明亮的Mellow音乐配方,The Herbaliser新作Something Wicked This Way Comes将骨子里的Retro Funk/Jazz Funk底蕴更形显出来,Fog同名专辑延续去年cLOUDDEAD让人惊艳的Avant-Garde Hip Hop方针,Roots Manuva去年的Run Come Save Me今年则以深沉Dubby手法重制成Dub Come Save Me,另外曼城Rae & Christian自家厂牌Grand Central今年也带来了两张出色之作,先后是Aim让人听得如痴如醉的第二张专辑Hinterland以及Mark Rae自己的首张个人专辑Rae Road